O leitor Tim, de Richmond Heights, cultiva uma fartura de abobrinhas, pimentões e tomates — tudo em baldes de 20 litros.
CLEVELAND, Ohio — Cada jardineiro tem seus próprios objetivos, e se o seu é finalmente conseguir cultivar um bom pimentão ou tomate no nordeste de Ohio, talvez você se inspire no leitor Tim, de Richmond Heights. Ele transformou o quintal em uma horta altamente produtiva usando apenas luz solar, planejamento inteligente e muitos baldes de 20 litros.
“Transformei toda a minha horta para o cultivo em baldes de 20 litros”, escreveu Tim em um e-mail recente. “Nos últimos cinco anos, isso tem funcionado muito bem para mim.”
Reader Tim in Richmond Heights grows a bounty of zucchini, peppers, and tomatoes–all in five-gallon buckets.Reader photo
Tenho que concordar. Quando vi as fotos que Tim enviou de seus pés de pimentão — viçosos, verdes e cheios de frutos — minha reação foi que talvez fossem os pimentões mais saudáveis que já vi no nordeste de Ohio. Eles estão prosperando em um sistema que Tim desenvolveu para tornar a jardinagem mais fácil para suas costas e mais eficiente durante as ondas de calor.
O leitor Tim, de Richmond Heights, cultiva uma grande quantidade de abobrinhas, pimentões e tomates — tudo em baldes de 20 litros. Foto enviada pelo leitor.
O ponto central do sistema de Tim é o simples balde de 20 litros. Alinhados em fileiras e preenchidos com solo rico em nutrientes, eles oferecem um ambiente elevado para o cultivo, eliminando grande parte das dores nas costas e nos joelhos que as hortas tradicionais exigem.
Para o solo, Tim usa uma receita que aperfeiçoou ao longo dos anos, baseada na fórmula clássica de canteiros elevados: composto orgânico, material de preenchimento (como fibra de coco renovável) e um componente de aeração (como vermiculita ou perlita). Ele ainda adiciona ingredientes que enriquecem o solo, como cascas de ovos trituradas (guardadas durante o inverno, como fonte de cálcio), um pouco de fertilizante granulado (geralmente rico em fósforo, como o 5-30-5) e sal de Epsom, para fornecer magnésio.
“Pego um balde vazio, coloco metade da terra de outro balde e acrescento os complementos,” explicou ele. “Depois uso um pequeno misturador acoplado a uma furadeira manual para misturar tudo. Isso deixa a terra bem soltinha.” Após uma experiência bagunçada com terra voando, Tim fez um furo na tampa de um balde e passou a misturar com ela tampada, para conter a sujeira.
Outro truque esperto de Tim é, ao plantar tomates, encher o balde apenas até dois terços com terra. Conforme o tomate cresce, ele adiciona mais solo ao redor do caule, dando sustentação extra à planta.
Um dos grandes desafios dos vasos é que secam muito mais rápido do que os canteiros no solo. Para resolver isso, Tim instalou mangueiras de irrigação tipo “soaker” por cima dos baldes e faz a rega cinco vezes por semana durante os períodos de calor. Usar baldes brancos, que absorvem menos calor, é outro truque dele.
“O sistema de irrigação funciona super bem pra mim”, disse Tim. “É só ligar e desligar — pronto.” Além disso, essas mangueiras evitam que a água molhe as folhas, o que ajuda a prevenir oídio. Mas, como as mangueiras precisam subir e descer sobre cada balde, a distribuição da água nem sempre é uniforme. É aí que entra o medidor de umidade.
“Eu enfio no solo e ele dá a leitura — nada de adivinhação,” conta Tim. Ele verifica cada balde semanalmente, ajusta a posição das mangueiras ou completa manualmente os que estão mais secos. Como a rega frequente pode acabar levando embora nutrientes do solo, ele também acrescenta um pouco de fertilizante toda semana.
Uma surpresa interessante no sistema de baldes de Tim é que até minhocas passaram a viver ali, possivelmente entrando pelos furos de drenagem. Esse sinal de solo saudável ajuda a explicar por que suas plantas são tão vigorosas.
O leitor Tim, de Richmond Heights, cultiva uma abundância de abobrinhas, pimentões e tomates — tudo em baldes de 20 litros. Foto enviada pelo leitor.
Sua horta recebe pelo menos oito horas de sol por dia, o que é um fator essencial para o sucesso de cultivos que produzem frutos, como tomates, pimentões e abobrinhas. Na verdade, ele já colheu algumas abobrinhas e pimentas neste ano. Os tomates ainda não estão maduros, mas a expectativa é grande.
“Eu nunca gostei nem desgostei muito de tomates antes,” ele diz. “Mas desde que comecei a cultivar os meus e a comer direto do pé, minha esposa e eu mal podemos esperar até começarem a aparecer. E, claro, sempre ficamos um pouco tristes quando a temporada acaba.”
O método de jardinagem do Tim é um ótimo exemplo de como um pouco de criatividade, muitos baldes e uma furadeira sem fio podem aliviar o esforço físico do cultivo, sem perder produtividade. E se você alguma vez duvidou do potencial da jardinagem em vasos no nordeste de Ohio, basta olhar para aqueles pimentões.
Obrigado ao leitor Tim pelas ótimas dicas.
Com conteúdo de cleveland
Flavia Almeida é uma entusiasta em plantas ornamentais e especialista em compartilhar dicas valiosas sobre o assunto. Com seu conhecimento e entusiasmo, ela inspira os amantes de plantas a transformarem seus espaços em verdadeiros oásis verdes. Se você busca conselhos confiáveis para cuidar de suas plantas, Flavia Almeida é a pessoa certa para te ajudar nessa jornada verde.
