5 Erros no Uso de Mulch que Prejudicam suas Plantas
O mulch é uma das formas mais simples e comprovadas de melhorar o seu jardim. Adicionar alguns centímetros de lascas de madeira ou palha ajuda a suprimir ervas daninhas, reter a umidade do solo, prevenir a erosão e regular a temperatura do solo. No entanto, assim como em muitas tarefas de jardinagem, a aplicação do mulch não é infalível.
Utilizar uma quantidade reduzida pode favorecer o surgimento de ervas daninhas e o ressecamento do solo, mas há erros muito mais prejudiciais. Utilizar o tipo inadequado ou aplicá-lo de maneira equivocada pode danificar ou até mesmo matar suas plantas.
A seguir, confira cinco erros no uso de mulch que devem ser evitados.
Aplicar Mulch Muito Próximo das Plantas
Se o mulch for aplicado muito perto, as folhas podem acabar ficando secas e quebradiças.
Como o mulch impede a germinação de sementes de ervas daninhas e diminui a evaporação do solo, muitas pessoas se empolgam em cobrir todo o jardim. Essa abordagem muitas vezes leva à aplicação do mulch diretamente na base de arbustos, árvores e hortaliças. Infelizmente, essa prática pode prejudicar gravemente as plantas.
No mundo da paisagismo, a formação de “vulcões de mulch” é uma visão indesejada. Embora possa parecer organizado e profissional cobrir a base das árvores com mulch, essa prática é contraproducente. Os problemas podem não ser evidentes logo após a aplicação, mas com o passar dos meses, consequências indesejadas começam a aparecer.
Isso ocorre porque o mulch limita tanto o fluxo de oxigênio quanto o de água para as raízes. Inicialmente, ele retém água, mas, com o tempo, tende a repelir a umidade, fazendo com que as raízes fiquem ressecadas. Assim, as folhas das plantas podem parecer secas e quebradiças.
Além disso, aplicar mulch muito próximo ao tronco faz com que as plantas desenvolvam raízes que se enrolam ao seu redor. Com o tempo, o crescimento contínuo pode estrangular o tronco, prejudicando a planta. A camada elevada de raízes exposta ao ar seco, conforme o mulch se decompõe, também pode causar danos.
Para árvores e plantas lenhosas, evite empilhar o mulch diretamente contra o tronco. Em vez disso, espalhe o material formando um anel, mantendo uma distância de 15 a 30 cm da planta. Dessa forma, o mulch reterá a umidade sem prejudicar a base da planta.
Em hortas ou jardins de flores, o mulch pode ser aplicado mais próximo à base, porém, manter um pequeno espaço entre o material e as plantas é sempre mais seguro.
Usando Mulch Contaminado
Mulch proveniente de fontes duvidosas pode transformar sonhos em folhas murchas.
Embora haja uma variedade de tipos de mulch, a grande maioria é feita de materiais orgânicos como palha, lascas de madeira, feno e palha de pinheiro.
Esses materiais podem parecer inofensivos, mas é importante ter atenção com os tratamentos a que foram submetidos. Em alguns casos, herbicidas são aplicados em campos de feno para evitar o crescimento de ervas daninhas, e árvores podem receber pesticidas. Por isso, conhecer a procedência do material é essencial.
O feno e a palha, por exemplo, são especialmente suscetíveis à contaminação, pois podem ter sido expostos a herbicidas persistentes que continuam ativos por meses. Se esses produtos químicos forem incorporados ao solo, as plantas podem apresentar sintomas de intoxicação, podendo levar a um rápido declínio. Assim, usar mulch contaminado é um erro grave.
Uma forma simples de testar a qualidade do mulch é plantar uma semente de feijão nele e observar eventuais sinais de danos, como folhas ou caules curvos e torcidos.
Outro risco pode ser a presença de resíduos. Embora seja possível obter lascas de madeira a um custo reduzido através de prefeituras locais, esses resíduos podem vir misturados com pequenos pedaços de lixo.
Não Retirar as Ervas Daninhas Antes de Aplicar o Mulch
Remover as ervas daninhas antes de iniciar a aplicação do mulch pode evitar um trabalho futuro bastante árduo.
Embora a camada de mulch ajude a prevenir o surgimento de novas ervas daninhas, ela não é suficiente para sufocar aquelas que já estão estabelecidas. Algumas ervas daninhas pequenas podem ser abafadas, mas as maiores podem crescer através da cobertura.
Para garantir um jardim livre dessas plantas, é fundamental removê-las previamente. Esse cuidado previne a dispersão de sementes e reduz a competição com as plantas desejadas.
Vale lembrar que algumas ervas daninhas perenes conseguem romper mesmo uma camada espessa de mulch. Espécies como erva-de-são-joão, capim-elefante, beladona espinhosa e maracujá podem surgir regularmente. Retirá-las assim que aparecerem enfraquece sua capacidade de reprodução.
Misturando o Mulch ao Solo
A lenta decomposição da palha é vantajosa, mas não quando misturada ao solo.
A maior parte dos mulch orgânicos apresenta um alto teor de carbono, o que os torna duradouros, mas também provoca problemas se incorporados diretamente ao solo.
Quando adicionados ao solo, os microrganismos se dedicam a quebrar as moléculas de carbono em compostos menores, utilizando nitrogênio para esse processo. Assim, o nitrogênio essencial para o crescimento das plantas é retirado da área, levando a sintomas de deficiência nutricional.
Como resultado, as plantas podem apresentar crescimento muito reduzido, folhas amareladas e queda prematura. Embora a adição de um fertilizante rico em nitrogênio possa aliviar os efeitos, o ideal é evitar essa prática.
Em vez de misturar o mulch ao solo, é recomendável mantê-lo apenas sobre a superfície. Dessa forma, ele retira o nitrogênio somente da camada superior, sem afetar significativamente o desenvolvimento das plantas.
Usando Mulch em Excesso
Raízes não conseguem respirar sob um pesado manto de mulch.
Uma questão comum é definir a quantidade adequada de mulch a ser aplicada. Uma camada muito fina pode permitir o surgimento de ervas daninhas e ser facilmente removida pela chuva. Por isso, muitos associam a aplicação de pouca camada ao maior erro.
No entanto, exagerar na quantidade também pode trazer prejuízos. Em geral, uma camada de 5 a 7 cm é a medida ideal. Embora uma camada de aproximadamente 10 cm de lascas ou palha possa não causar problemas imediatos, exceder esse volume pode comprometer o desempenho das plantas.
O excesso de mulch tende a se compactar, formando uma camada impermeável que dificulta a passagem de ar e água. Isso atrapalha a absorção de água pelas plantas e prejudica a troca gasosa necessária para o seu desenvolvimento.
Além disso, uma cobertura muito espessa pode aumentar o risco de doenças, retendo umidade excessiva e promovendo o apodrecimento das raízes, ao mesmo tempo em que limita a circulação de ar ao redor delas.
Com conteúdo de epicgardening
Flavia Almeida é uma entusiasta em plantas ornamentais e especialista em compartilhar dicas valiosas sobre o assunto. Com seu conhecimento e entusiasmo, ela inspira os amantes de plantas a transformarem seus espaços em verdadeiros oásis verdes. Se você busca conselhos confiáveis para cuidar de suas plantas, Flavia Almeida é a pessoa certa para te ajudar nessa jornada verde.
